中野の鼻

　最近の鬱々とした空気を吹き飛ばすべく、東武動物公園に行ってみました。動物触って癒されるぜ。

　東武動物公園は、動物園と遊園地が高次元に融合した、ハイブリッド・レジャーランドなのです。乗り物で楽しみたい人も、動物達に癒されたい人も、みんなまとめて面倒見るぜ！って感じです。うおお、超期待＆大興奮で入園！ゲートイン！
　何だこの人気のなさは。確か今日って3連休の初日だよな…。
　もうこの時点で、十分盛り上がっています。何だこのゆるさ。なにやら彼岸の世界にきてしまったかのような錯覚さえする。休園日か？いやでも係員に入場券渡したしなあ。
　白鳥型のボートが並ぶ池。しかしボートに乗る人は誰一人いない。顔を寄せ合う白鳥たちの姿が、まるで一家心中の相談でもしているかのようだ。

　ある程度人がいる売店があったので見に行ってみると、｢くまさんのカステラ｣と書かれた看板があり、あたりに甘いにおいが立ち込めている。
　しかし、看板のくまさんがすでに数頭ほど逃げ出した後だった。

　まず、動物園に入ってみた。ハイブリッドとか言って、ただ遊園地と動物園が一緒になっているだけだ。たとえるなら｢ご飯もパンも好きだから、サンドイッチの具にご飯｣と言ったところか。恋愛シュミレーションとサウンドノベルのハイブリッドゲーム｢高2→将軍｣だ。
　ライオンを見た！さすが百獣の王。放尿シーンも威風堂々だ。ありがたい獅子尿も拝み、動物園を満喫。人が少なくて快適だ。
　連結駱駝。肛門の臭いは全動物共通のコミュニケーションなのか。犬だけかと思ってたよ。人間もやらなきゃ。
　老夫婦の趣さえ見せるカピバラ2頭。立ち退きを強要する地上げ屋と戦っていそうだ。そしてすぐ負けそうだ。

　ほかにも羊を触ってみたり牛の角を握ってみたり、ひよこを両手にもっさり持ってみたり。閑散としたエントランスからは想像もできないほど楽しんだ。これ、動物園だけでいいよ。現に遊園地でぜんぜん遊ばずに帰ってきたし。

　もう少し暖かくなったら、みんなで行きませんか。上野で良いか？